[Terminé] Séjour en famille et visite de Sauropolis [ft Corben]

La fête des amoureux, un événement incontournable du calendrier Dinotopien. Tous les couples se devaient de le fêter, de s'offrir des fleurs ou de seulement passer un moment ensemble. Souhaila, la femme de Naoki, insistait toujours pour qu'ils aillent au moins se promener sur les chemins de canyon city tous les deux.

Mais cette année, le lieutenant avait décidé de marquer le coup...

Cette fête des amoureux était spéciale, pas que ce soit un anniversaire ou quoi que ce soit de ce genre, mais c'était enfin l'occasion de réparer les dissensions. Pour faire court, disons qu'ils s'étaient disputés un peu trop sévèrement et ne s'étaient pas adressés la parole depuis maintenant un bon mois. Le soucis, était que Souhaila était du genre à considérer qu'elle avait toujours raison et que c'était à son mari de s'excuser. Elle était particulièrement têtue et refusait d'admettre sa part d'erreur dans le problème initial...

Le problème en question s'était posé à la mi-janvier quand Osana, la nourrisse d'Amarie leur fille, avait indiqué qu'elle ne pourrait pas s'occuper de la petite fille cette semaine. Ils devaient donc parvenir à la faire garder sans l'aide de la Galliminus. En vérité, et comme toujours, le problème en avait surtout été un pour Naoki. La répartition tacite des taches que le couple s'était imposée voulait que ce soit lui qui gère Amarie. Souhaila devait seulement s'occuper de son travail très prenant d'infirmière. Le lieutenant avait donc décidé de proposer à sa mère de venir séjourner quelques jours chez eux pour s'occuper de la fillette...

Quelle n'avait pas été la réaction de Souhaila quand elle avait trouvé sa belle mère dans leur salon à son retour du travail. La première chose qu'elle fit fut de reprocher à son compagnon de ne pas l'avoir prévenu de cette arrivée, mais le jeune père avait préféré éviter d'aborder le sujet avec elle, sachant qu'elle aurait été contre.

Car ce que l'auteur de ces lignes ne vous a pas dit, c'est que les relations entre Souhaila et sa belle-mère sont plus qu’exécrables. Les deux se détestent cordialement et aucune ne fait le moindre geste pour améliorer la situation. La mère de Naoki déteste la manière dons sa belle fille se comporte avec son fils, ces disputes incessantes, ces grossièretés qu'ils se lancent l'un à l'autre. Elle veut bien croire que l'amour prend plusieurs forme, mais elle trouve celle ci trop violente pour son si adorable Naoki. Elle n'arrête pas de dire que si Naoki a épousé Souhaila c'est à cause d'une sorte de syndrome de Stockholm où son fils aurait succombé pour son harceleuse. Il faut savoir que madame Arban n'a entendu ce terme qu'une fois et venant de la bouche de sa voisine, une dolphinback anciennement journaliste. Elle ne connait donc pas la réelle définition de l'expression même si elle en garde une idée générale.

De son côté, Souhaila reproche à sa belle mère l'aspect trop envahissant de cette dernière. Elle sait que quand elle s'impose quelque part, il est compliqué de l'en déloger, comme de la moisissure. Elle déteste également la manière dont elle la traite, comme si elle était une nuisible pour son fils, alors que Naoki sait très bien lui répondre... ! Sa belle mère ne l'a jamais supporté et très rapidement la jeune femme n'a plus du tout cherché à lui plaire mais seulement à l'écarter le plus possible de sa famille pour éviter qu'elle ne retourne le cerveau de son cher mari.

Bref, vous avez maintenant une idée de la réaction de Souhaila quand elle découvrit la mère de Naoki dans son salon. Et comprenez mieux pourquoi Naoki ne lui a rien dit....

Autant vous prévenir que la dispute fut violente et que le couple arrêta dès ce jour de se parler. L'une reprochant à l'autre la présence d'un individu nuisible sous leur toit et l'un reprochant à la seconde de ne faire aucun efforts pour s'adapter une seule petite semaine.

Evidemment, Naoki ne s'était pas attendu que toute cette histoire dure si longtemps, d'ordinaire leurs disputes (qui admettons le sont régulières) ne duraient pas plus de deux semaines... Alors il accepta de prendre tous les tords et d'offrir un voyage d'excuse à Sauropolis pour sa petite famille.
Le vendeur de la gare lui avait assuré que la ville aux allures de cité romaine était l'une des plus romantiques du pays et faisait soit disant un prix pour la fête des amoureux. Confiant comme toujours (appelez ça de la naïveté) Naoki décida d'acheter le voyage à bon prix (ne se rendant compte plus tard qu'il n'y avait pas de "réductions").

C'est ainsi que la famille Arban arriva dans une petite auberge de Sauropolis pour y passer trois jours. Le premier fut dédié aux visites des différents monuments. Souhaila accepta enfin de pardonner à Naoki et ils purent profiter de cette journée en goûtant quelques spécialités locales et en allant voir une pièce de théâtre.

C'était maintenant le deuxième jour, et Naoki avait également décidé de profiter de ce séjour pour rendre visite à son ami Corben qu'il n'avait pas vu depuis la petite mésaventures au bord du fleuve Amu où ils n'avaient pas du tout risqué leurs vies. C'était aussi l'occasion de visiter le casino et l'idée semblait totalement transcender Souhaila.

-Oooh Naoki... Tu n'as pas osé nous emmener ici ? Je ne suis jamais entrée dans un casino ! Tu vas voir, je vais faire un malheur !! Avec ma chance et mon talent aux jeux de cartes ce soir nous repartons d'ici avec de quoi enfin réparer la clôture dons tu es sensé t'occuper depuis trois ans.

Naoki ignora la critique déguisée tandis qu'Amarie, perchée sur les épaules de son père prenait un air sévère pour finalement décréter:

- Donner plus, prendre moins. Quatrième loi de Dinotopia.

La fillette était actuellement en train d'apprendre les règles de l'île... Visiblement elle comptait s'y tenir au mot prêt et rappeler à l'ordre ses parents dès qu'ils n'en feraient pas de même. Naoki avait la veille eu le droit à un "Manger pour vivre, ne pas vivre pour manger !!!!! DIXIEME LOI DE DINOTOPIA !!!" crié dans ses oreilles quand il avait décidé de reprendre une part de la spécialité locale.

-Amarie arrête de faire ta rabat-joie, maman te troquera une nouvelle poupée tu verras ! répondit simplement Souhaila

La fillette ne fit que lui lancer un regard courroucé tandis qu'elle serrait une poupée toute usée un peu plus fort contre elle. Sa mère n'y faisait déjà plus attention et filait vers une table de jeu pour regarder par dessus les épaules des joueurs... Le pire, c'est qu'elle avait raison. La chance était insolente avec cette femme, et il y avait de forte chance qu'elle arrive à gagner quelques mises intéressantes aujourd'hui. Naoki leva la tête vers Amarie qui semblait toujours agacée qu'on ne respecte pas plus que ça les règles:

-On pourra aller troquer la moitié de ce que gagne maman pour acheter des fruits et les offrir à des passants, qu'en dis tu ? Et elle ne le saura pas.

Pas tout de suite... Evidemment elle finirait par l'apprendre. Elle s'énerverait, ils se disputeraient, mais ils finiraient par se rabibocher. C'était une forme d'amour des plus particulières.

-Les autres d'abord, soi-même en dernier. Cinquième loi de Dinotopia.


Affirma la fillette, et Naoki prit ça comme un acquiescement. Elle semblait approuver l'idée et se détendit, demandant même à s'approcher d'une des tables de jeu pour observer ces derniers.
C'est en tournant la tête vers cette fameuse table que le lieutenant pu y voir l'objet de sa visite: Corben Crabb. Son ami semblait bien se porter.

Voilà plusieurs jours maintenant que Corben avait regagné la grande ville de Sauropolis après toutes les mésaventures qu'il avait vécu dans l'Est de l'île, alors qu'il était partit en exploration dans le canyon avec Naoki, ami de longue date. A côté de ce qu'il avait enduré là-bas, la capitale lui paraissait bien calme malgré l'agitation quotidienne qui l'animait. En effet, dès son retour, il avait entreprit de reprendre son poste de serveur dans le casino de la ville. Un poste qui faisait tout sauf sa joie. Il avait largement été plus intéressé de récupérer la petite boutique d'antiquaires de son père à Waterfall City. Malheureusement, voilà bien longtemps que la dite boutique, repère d'objets volés, avait été confisquée, fermée, vidée, vendue, changée. Depuis deux ans, c'était désormais une petite librairie qui avait pris sa place, tenue par un petit archéoptérix bien cultivé. Corben se contentait donc de ce qu'il avait ici, à Sauropolis. C'était toujours mieux que rien, se disait-il, mais il méritait mieux, se disait-il tout autant. Un jour, il aura mieux, il se l'était juré. Il fera même mieux que son père. Et s'il pouvait se venger de ses assassins, ça serait encore bien mieux. Le jeune serveur de casino n'avait pas l'intention de laisser ainsi la vie s'écouler, réduit à satisfaire le bon vouloir des gens qui venaient ici.

Aujourd'hui, il y avait pas mal de monde au casino. Ca discutait de tous les côtés dans un brouhaha assourdissant. Il y avait foule à chaque tables de jeux et Corben devait se faire plus mince qu'il ne l'était afin de pouvoir se frayer des chemins d'un bout à l'autre de la salle. Non loin de l'entrée de l'établissement se trouvait un bar, là où les joueurs et parieurs assoiffés commandaient leurs boissons. On animait pas un casino sans débit de boissons sûr. A croire que les jeux, ça donnait soif ! Ici, les serveurs se partageaient le boulot de servir les gens et surveiller les plateaux de jeux. Il n'y avait rien de plus frustrant pour Corben de diriger une roulette et de voir la clientèle remporter le pactole. Etre serveur, ce n'était que rarement le métier rêvé des gens. Pour la plupart, c'était même un boulot ingrat, trop chargé, avec des boss exigeants et des clients encore plus. On avait constamment affaire aux états d'âme de ces derniers et qu'ils soient bons ou mauvais, il fallait tout faire pour rester aimable, même si on se faisait traiter de tous les noms sans aucune raison particulière. Sans parler des horaires, qui mangeaient les soirées et les nuits, et les kilomètres que l'on faisait dans une seule pièce à force d'aller et venir de table en table, voir défiler des boissons tentantes sans jamais pouvoir en profiter...Non vraiment, ceux qui étaient serveurs l'étaient parce qu'ils pouvaient l'être sans pouvoir être autre chose en général.

Alors qu'il revenait après avoir amené une bière saurienne à l'un des clients du casino, le regard de Corben s'abattit sur un visage familier non loin de lui. A travers la foule, c'était bien le visage de Naoki qui apparu entre deux têtes inconnues. Ca lui revenait maintenant...C'est vrai que Naoki avait prévu de venir à la capitale pour la Fête des Amoureux. Corben avait oublié...Voilà donc le pilote de skybax, une gamine perchée sur ses épaules, sa fille sans nulle doute. L'homme avait signalé qu'il ferait un séjour avec sa famille. Lorsque le jeune homme remarqua que le pilote l'avait également vu, il contourna une table de cartes pour pouvoir le rejoindre. C'était la moindre des choses que de saluer une vieille connaissance qui lui avait plus d'une fois sauvé la vie dans le canyon il y a peu de temps et qui avait prit la peine de le prévenir de son arrivée en ville.

- Salut, fit le Sauropolien, son plateau d'argent sous le bras, te voilà donc. Comment ça va ?

Il n'avait pas douter une seule seconde que Naoki viendrait. Il savait bien que le jeune pilote, quand il disait quelque chose, il finissait toujours par le faire.

La fille de Naoki jaugea Corben du regard. Ce dernier lui adressa un bref coup d'oeil avant de porter toute son attention à Naoki. Décidément, les enfants, ce n'était vraiment pas son truc. Il en venait même à les fuir du regard. Lui-même ne savait pas pourquoi. Il les trouvait exaspérants, mais aussi trop bons juges. C'était comme si Corben ne voulait pas froisser la pureté d'âme de la petite d'un regard, sachant pertinemment que lui-même était loin d'être pur. Terrible fardeau qu'était une telle pensée. Le fait que la gamine de son ami le dévisage de la sorte lui posait problème, bien qu'il feignait l'indifférence total vis à vis de l'enfant. Il était amusant de noter que l'enfant en question en vain à la même réaction que le serveur, mais plus démonstratif, se cachant derrière la tête de son père. "Elle avait bien raison de se cacher de moi" pouvait alors songer le jeune homme devant les faits.

Naoki porta alors un sourire à Corben. Il ne devait pas avoir l'habitude de le voir de cet allure, bien plus élégant que lorsqu'il était avec lui dans le canyon, couvert de bleus et de poussières. Un rien pouvait visiblement changer un homme. Les blessures que Corben avait acquis durant son escapade à Canyon City avaient eu assez de temps pour disparaître. Tout au plus, il devait lui rester une ou deux marques quelque part qui ne tarderaient pas à s'en aller elles aussi pour n'être plus qu'un vieux souvenir. Le jeune serveur faisait à son tour constatation de l'état de Naoki, se disant que lui aussi se remettait rapidement de son aventure avec les ptéranodons. Quoi que Naoki devait en voir de ce genre tous les jours dans son rôle de pilote. Il fallait bien des gens comme lui pour protéger le reste de l'île. Naoki avait bonnes pensées. Effectivement, Corben préférait largement risqué sa vie dans le canyon au lieu de la perdre ici à satisfaire les gosiers et portefeuille de chacun, au dépriment de son propre plaisir. Mais explorateur, voyageur, ou dieu sais-je encore, ce n'était pas ça qui rendait riche. Il fallait la passion, certes, mais les moyens également. Corben avait été élevé dans l'esprit de facilité. A prendre ce qu'il avait, à désirer ce qu'il n'avait pas, à dérober ce qu'il voulait. Sa passion, qui plus est, n'existait que pour cupidité à suivre. Sa quête d'objet rare avait un but bien précis qu'il se gardait bien de divulguer autour de lui.

Naoki confirma qu'il se portait bien, mise à part le reste de ses épreuves dans le canyon. Corben hocha la tête. Il n'était pas mécontent de son ami -probablement le seul qu'il avait d'ailleurs- allait bien. Il ne parvint cependant pas à identifier les nouvelles égratignures dont parlait l'homme, si peu attentionné qu'il était. Mais il se doutait bien que tout ceci avait un rapport avec le métier du jeune homme. Ces blessures ne seront pas ses dernières. A la question du pilote de skybax, Corben haussa une épaule.

- Si, mais ça passera.

Ou pas. De toute manière, il comptait bien faire en sorte que cette escapade dans l'Est ne soit pas sa dernière, que ce soit dans l'Est ou ailleurs d'ailleurs. Il y avait tant de chose à explorer sur cette île et peut-être parviendra t-il enfin à mettre la main sur ce qu'il cherchait...Naoki s'amusait du serveur. Heureusement que Corben ne le prit pas mal. A vrai dire, depuis leur aventure dans le canyon, le serveur avait appris à rester indifférent aux sarcasmes de son ancien camarade de stage. De toute façon, il ne pourra pas changer le caractère de ce dernier. L'homme initia sa fille aux bonnes manières. Corben porta à nouveau un regard à l'enfant sur les épaules du pilote. Qu'elle lui dise bonjour ou non, cela lui importait bien peu. De toute manière, la fillette s'y refusa et resta cachée là où elle était. Le jeune serveur reporta son attention sur Naoki.

- Ce n'est pas grave, t'en fais pas.

A ce moment là, une jeune femme que Corben reconnu comme étant celle de son ami arriva, victorieuse d'un récent jeu apparemment. Corben ne réagit pas tellement à cela, bien peu surpris, depuis le temps qu'il voyait des gens s'en mettre plein les poches toute la journée. Au bout d'un moment, on n'y prêtait plus attention. La jeune femme en question alla se vanter auprès de son mari, radieuse qu'elle était d'avoir gagné, sous le regard de Corben qui restait impassible à la mise gagné de la femme, mais qui gardait son opinion pour lui-même concernant la beauté de cette dernière. Il avait toujours envier la vie de famille de Naoki, alors que lui-même se disait qu'il serait incapable de tenir une telle vie. Il savait qu'il n'était pas de cette trempe d'homme qui acceptait la vie domestique, avec femmes, enfants, boulot et quotidien de tous. Quelle atroce sensation de désir à la fois évoqué et indésirable dans le coeur du jeune homme. L'abandon de son enfance, la lutte contre ses origines...Ceci brouillait son esprit en sentiments ambigu. Qu'attendait-il de la vie finalement ? Il peinait chaque fois à trouver la réponse. Et quand ce genre de moment le pressait malgré lui, il choisissait dans la panique toujours l'option de facilité, la mauvaise.

Corben laissa à loisir la femme l'observer comme elle le voulait. Il aimerait bien en faire autant, car elle n'était pas désagréable à regarder. Mais il avait à chaque fois la sensation d'une offense envers Naoki. Aussi s'abstient-il de ce duel de regard jusqu'à ce que Souhaila se décide à parler la première. Dix ans. Oui, le temps filait vite. Il hocha la tête pour confirmer les dires de la jeune femme. Elle avait bonne mémoire, mais le jeune homme ne l'avait pas oublier non plus. Mais plus Souhaila parlait, moins Corben se sentait à l'aise dans ses paroles. Il en vint même à se reculer d'un pas quand elle chamboula l'ensemble de ses pensées dans une étrange parade de drague, disons-le clairement !

- Je...Euh...Je suis encore en service !

Meilleure excuse de l'année. Mais elle avait au moins le mérite d'être réaliste. Et véridique. Après avoir repoussé les avances de la jeune femme, le serveur ajouta également :

- Et ne te méprends pas, je suis toujours le mauvais bougre du groupe, avec dix ans en plus.

Il n'y avait plus de groupe, certes, mais il restait un mauvais bougre pour le reste de la population dinotopienne et ça, il n'en douterait jamais. Il inspira un coup pour tenter de reprendre un peu de ses aises et s'adressa à toute la famille :

- Je vous sers quelque chose peut-être ?

Naoki semblait prendre un malin plaisir à voir Corben en posture des plus inconfortables. Souhaila n'était pourtant sûrement pas la première dans ce casino qui se mettrait à draguer les serveurs, mais c'était néanmoins la première fois que ça tombait sur Corben. Pire encore parce qu'il s'agissait de quelqu'un qu'il connaissait. Enfin, qu'il connaissait de loin. Cela faisait tellement longtemps qu'il n'avait pas vu cette femme, qui n'en était pas encore totalement une à l'époque. Dix ans, c'est long. Ca passe vite, mais c'est long, une fois qu'ils sont passés et qu'on regarde en arrière. On se rend compte à quel point on a changé, grandi, mûri, vécu. Pourtant Corben n'avait pas la sensation d'avoir beaucoup évoluer en tout ce temps. Il avait constamment cette impression de stagner dans le vide.

Tandis que Naoki s'occupa de sa fille, Corben se devait à présent de se dépatouiller de la jeune femme qui avait l'air d'en avoir pour la soirée entière si ce n'est plus à taquiner que de trop près le jeune homme. Visiblement, il ne pourra pas compter sur son vieil ami pour le sortir des griffes de sa femme ! A moins que ce ne soit que dans cette idée là qu'il se mit à commander auprès du Sauropolien comme si de rien n'était. Malgré la proximité de Souhaila, Corben nota dans sa tête la commande de son vieux camarade. Souhaila était de plus en plus déconcertante dans ses propos. Corben pouvait, effectivement, avoir un certain mépris pour les écailleux, héritage de son père sans doute, mais à côté des frères Scott, les écailleux, il les adorait ! Si on pouvait dire ça comme ça. Oui, Corben se souvenait dans sa jeunesse des propos malveillants qu'il avait eu tendance à divulguer vis à vis des sauriens. Il tenait surtout ça de la mauvaise influence de son paternel, rien de plus. Ce dernier avait probablement eut de meilleures raisons que lui de ne pas les aimer.

- C'est vrai, répondit Corben après Naoki, je n'ai rien rien à voir avec ces anarchistes.

Pourtant, plus d'une fois le jeune homme avait été tenté d'entrer en contact avec eux. Pour mener à bien sa quête, Naoki et des balades dans des canyons dangereux n'étaient pas suffisant. Les Outsiders et leur haine des reptiles seraient d'une grande aide, surtout qu'ils étaient armés et savaient se battre. Il vaudrait juste trouver de quoi les convaincre de se ranger à ses côtés. Corben n'avait ni richesses, ni rien d'autres de bien intéressants à leur offrir. C'était encore une option à travailler. Lorsque la jeune femme, après moult taquineries, se décida à aller s'amuser de nouveaux aux jeux, Corben lâcha un profond soupire, pas mécontent enfin de cet éloignement. Il adressa un regard las à Naoki, haussant un sourcil. Ce dernier avait l'air d'en être désolé.

- Elle a toujours été un cas, répondit Corben.

A la proposition de Naoki, le jeune serveur s'interrogeait. Il jeta un oeil autour de lui. Les autres collègues avaient l'air de s'en sortir plutôt bien malgré la foule. Et comme le disait si bien le pilote, la jeune femme n'était pas prête de revenir dans les parages. C'était peut-être le bon moment pour avoir un instant de paix, bien qu'il n'était pas dans les habitudes de Corben de se permettre ce genre de chose. Il avait déjà eu un mal fou à dénicher ce boulot ingrat, il n'avait pas non plus envie de le perdre de sitôt juste parce qu'il avait pris un verre avec des connaissances. M'enfin, s'il ne s'attardait pas trop, ça devrait pouvoir le faire.

- Peut-être cinq minutes alors, répondit-il finalement avant de faire signe à Naoki de prendre place auprès de sa fille.

Corben repartit aussitôt du côté du bar pour aller préparer la commande de Naoki. C'était donc un jus de pomme et un hydromel. Avec professionnalisme, il ramena le tout à la table où se trouvait les deux Arban et, après un dernier coup d'oeil aux alentours, se décida finalement à se poser à son tour à cette même table.

- Alors ? fit-il, combien de temps vous restez à Sauropolis ?

Contrairement à Naoki, Corben avait senti dès les premiers instants que la gamine de son ami ne le voyait pas d'un très bon oeil. Le jeune homme n'avait jamais été des plus doués avec les gens mais moins encore avec les enfants. Autant dans le silence que dans les regards de la fillette, le Sauropolien y dénichait toute l'animosité dont une enfant de cet âge savait faire preuve. Il ne la blâmait pas cependant. C'était comme si elle lisait en lui. L'atmosphère autour d'elle était semblable à un mur de brique qu'elle essayait de bâtir pour elle et son père. Désireux d'oublier ce détail, le jeune homme tenta de rester concentrer sur les paroles de Naoki alors qu'il venait de s'asseoir à la table de ce dernier.

Trois jours seulement ? Ils n'avaient sûrement pas eu le temps de voir grand chose. Cette ville était immense. Mais c'était compréhensif, car elle en était du coup un peu cher peut-être pour des habitués de lieux plus reculés comme Canyon City. Oh si, Corben s'y ennuyait à mourir en vérité. La ville était grande, vivante en effet, il y avait toujours de quoi faire et pourtant, ce n'était pas ce qu'il y avait de plus plaisant pour le jeune serveur. Serveur déjà, c'était ennuyeux en plus d'être épuisant. Sauropolis était juste suffisamment grande pour ne pas trop se faire remarquer. Pour se fondre dans la masse, c'était l'idéal. C'était là le seul avantage que Corben avait trouvé à cette cité.

- Qu'avez-vous vu comme pièce ?

Il avait posé la question plus par politesse et engagement de la conversation que par réel intérêt. Le théâtre, très peu pour lui. Voilà pourquoi la capitale était ennuyeuse. Corben ne s'intéressait nullement à la culture. Il avait bien d'autres choses en tête. Toujours en feignant l'indifférence vis à vis du regard noir que l'enfant lui infligeait si injustement, Corben reporta son attention sur la dernière question du pilote et réfléchit quelques instants avant de répondre, pensif :

- C'est fort probable...Mais j'ai encore besoin d'un peu de temps pour me décider. Je n'oublies pas que sans toi la dernière fois, je ne serais plus là pour en discuter alors si jamais tu es encore tenté de m'accompagner, je ne dirais pas non.

Après ses découvertes durant son escapade du canyon, il n'avait pas envie de baisser les bras de sitôt et l'aide précieuse de Naoki serait idéale pour lui permettre d'arriver à ses fins. Adressant un léger regard à Amarie, Corben décida d'essayer une approche plus subtile pour, peut-être, se faire innocenter des sombres pensées de l'enfant.

- Et toi ? fit-il avec beaucoup d'effort pour faire un sourire à peine visible, tu te plaît à Sauropolis ?

Naoki allait répondre à la question du théâtre quand Corben fit référence à leur petite aventure dans le canyon. Il y pensait avec nostalgie, cette excursion avait été riche en adrénaline et le lieutenant n'en gardait que des bons souvenirs ! Et oui ! Même la chute dans le vide, la course poursuite avec les ptéronodons ou l'écroulement de l'arche étaient nimbés d'une aura chaleureuse quand il y repensait.

- Cette expédition était super... Et je te signale que sans toi, je serai peut-être dans un plus mauvais état que ça !

Naoki ne considérait pas qu'il devait la vie à Corben, même s'il l'avait sauvé de la noyade. Le lieutenant aurait fini par lâché la corde et aurait survécu. Il était trop confiant pour douter du contraire. Il aurait juste été un peu plus abîmé...

- Je serai ravis de t'accompagner si tu repars à l'aventure, considère que je suis ton homme.

Les missions de skybax étaient des aventures à part entière, mais depuis le sauvetage de la jeune galliminus lors de la tempête, son frère et son alter ego ne volaient plus. L’aile du skybax ayant été déchirée dans une attaque de trex. Sans son frère, ces aventures étaient un peu moins divertissantes, et moins dangereuses. On avait tendance à limiter les missions de "Naoki l'inconscient" ces derniers temps.

Il fut tiré de ses pensées par la voix fluette de sa fille qui, sans baisser le regard, répondait au serveur avec un air des plus sévère.

- Non. On était mieux avant de venir ! Pourquoi tu veux séparer papa et maman ?!

Des trex ? Des raptors ? Des ptéranodons ? ... Ha ha ha, ce n'était rien face à votre propre fille de quatre ans qui décide de s'en prendre à un grand ami.

- Aaammmaaarrrie.... Ma pucette... Et si tu allais voir ce que maman fait ? Si elle a gagné beaucoup d'argent prend lui en un petit peu pour qu'on commande un vrai repas.

La gamine lança un regard littéralement outré à son père et se dirigea vers la table où sa mère jouait en maugréant " Manger pour vivre, ne pas vivre pour manger"... Naoki lança quand à lui un sourire d'excuse à son ami.

- On a été voir une pièce sur Gideon Altair ! C'était génial, les effets spéciaux étaient vraiment bien faits... Par contre je me demande si les musiques étaient vraiment nécessaires ?

Qui essayait-il de berner ? Son changement de sujet n'allait certainement pas effacer le petit coup d'éclat de miss loi de Dinotopia.

- Et... désolé... On traverse une mauvaise passe avec Souhaila et la petite est un peu à nerf, alors avec les plaisanteries de sa mère, elle a tendance à tout prendre au pied de la lettre. C'est pas directement dirigé contre toi.

Super, super, chacun sa façon de voir les choses. A part avoir risqué chacun sa mort plus d'une fois, dire que c'était super, ça restait assez relatif. Pour Corben, s'ils auraient fait toute cette traversée dans la moindre embûche, il ne s'en serait pas porté plus mal. Mais oui, dans l'ensemble, ils avaient tous deux vécu une sacrée aventure que le jeune serveur n'était pas prêt d'oublier. C'était Naoki le fanatique d'adrénaline, pas Corben. Corben, à côté du pilote, restait un bon pantouflard s'il devait choisir. Le jeune homme n'était pas trop certain des dires du pilote. Certes, il lui avait sauvé la mise lors de cette expédition, autant que Naoki l'avait fait pour lui. Mais d'un autre côté, peut-être que Naoki n'aurait pas été mis en danger, à la base, si Corben ne l'avait pas fait participer à cette expédition. Mais bon, ce qui était fait, était fait.

- Je te ferais signe, répondit-il lorsque le pilote lui assura qu'il était déjà prêt à renouveler ce genre d'expérience.

Mais il était encore un peu tôt pour ça. Corben n'avait pas encore toutes les cartes en main pour se décider à reprendre la voie de l'aventurier. Ce n'était pas des décisions qui se prenaient à la légère même s'il était loin d'être l'homme le plus raisonnable du monde. Naoki pouvait bien attendre encore un peu. De toute façon, avec son boulot, il avait sûrement plus important à faire et sans doute plus palpitant aussi.

Sale gosse. C'était la première chose qui passa dans l'esprit de Corben alors qu'il soutenait le regard de l'enfant. Non vraiment, les mômes, ce n'était pas son truc du tout. Autant les uns que l'autre arrivaient à se détester sans même se connaître. Preuve à l'appuie. Il ne prit même pas la peine de réponse. Valait mieux éviter d'envenimer la situation au risque de vraiment s'énerver. Cette gosse semblait beaucoup tenir de la mère niveau caractère. Elle sera une vraie garce à l'adolescence. Naoki tenta tant bien que mal à calmer le jeu, suggérant à la gamine d'aller rejoindre sa mère, ce qui n'était pas une mauvaise idée. Après quoi, le jeune pilote essaya d'alléger l'atmosphère en répondant finalement à la question de Corben rester en suspens au sujet de la pièce de théâtre. Le serveur haussa une épaule à la remarque de Naoki. Lui le théâtre, il s'en moquait pas mal en vérité. Il avait surtout poser la question par politesse. En plus, il ne connaissait pas la pièce de toute manière.

- J'ai cru comprendre, soupira t-il d'un air las quand Naoki s'excusa finalement, on voit bien qui domine dans votre couple. Suis pas prêt de me marier moi.

Peu commun, ça il pouvait le dire ! C'était de la régression, on le plaçait là pour l'occuper tandis que le skybax de son frère se remettait de la petite attaque. Evidemment, cela permettait de protéger l'enquêteur qui serait avec lui, et d'aller d'un point à l'autre beaucoup plus vite... Sans compter la notion de confiance, les gens se confiaient plus facilement à un lieutenant skybax... MAIS QUAND MÊME !

- Un homme au niveau des tours du temps aurait soit disant aperçu un type louche à la période du vol. Il est formel parce qu'il tient un journal... jour par jour, heure par heure...

Cette idée semblait l'assommer. Comment pouvait-on garder une trace aussi précise de sa vie ? Mais qu'attendre de personnes qui avaient dédier leurs vies à la mesure du temps ? Il comptait continuer de dire ce qu'il savait, l'idée de suspecter Corben ne lui effleurait même pas l'esprit.

- Bref, on va s'intéresser à son témoignage de plus près mais ça voudra dire que le carnet se trouve au sud. Sauropolis ou... La baie aux Dauphin peut-être ?

Il eut un rictus, l'idée qu'il se faisait de son collègue enquêteur était plutôt mauvaise. Leur premier contact avait d'ailleurs été assez houleux. L'homme était clairement dédaigneux et au courant qu'il s'agissait d'une mise au placard pour Naoki.

- Mais bon, le type qui m'accompagnera est un bras cassé. Il a mis six mois pour trouver ce témoignage et à passé son temps à poursuivre les outsiders qu'il trouvait persuadé qu'aucun Dinotopien digne de ce nom volerait le moindre livre. A tous les coups il va trouver la preuve qu'un outsider traînait dans le coin et va laisser ses préjugés le guider...

Une idée lui rendit cependant le sourire.

- Mais je risque de venir dans le coin pour le travail du coup. Je te présenterai cette tête de noeud tu pourras juger par toi même.

Comme si un homme portait par ses préjugés n'allait pas suspecter Corben Crabb.

- Ouais c'est vrai qu'il y a que les outsiders pour venir commettre des délis mais quand même... On va un peu vite à les accuser non ? Et la présomption d'innocence ! Tu sais, ça s'est déjà vu des dinotopiens qui se mettaient à dévier...

C'est vrai que c'était plutôt rare, et qu'ils finissaient souvent par rejoindre les outsiders. Mais ça arrivait, et de toute façon, qu'est-ce que ces bandits auraient à faire d'un vieux bouquin ? C'était complètement idiot. Naoki avait du mal à y croire et il se contenta de finir son hydromel.
Il allait devoir convaincre l'enquêteur d'aller plus loin que les apparence. Et le convaincre de ne pas rencontrer Corben aussi, de toute évidence... Si le jeune homme voulait l'éviter, Naoki devait être un bon ami et éviter leur rencontre...

- Ah oui ? Dommage... J'aurais adoré voir ta réaction, je suis sûr que tu aurais trouvé quelques bonnes insultes...

Naoki eut un sourire pour lui même, imaginant la scène...
Il reposa son verre et leva la tête vers son ami.

- Au fond... Je devrais peut-être essayer de retrouver le livre moi même ? Ca me vaudrait d'être cité dans les journaux... Tu imagines ?

Souhaila arrêterait de lui en vouloirs pendant quelques semaines et l'encouragerait même à s'engager en politique. Oui... Finalement, retrouver ce vieux livre avait peut-être quelques petits avantages.